孙殿英的遭遇令人意外。尽管他一生中多次改变立场，被冠以“东陵大盗”和“汉奸”的称号，但刘伯承并没有仅仅根据他的过失来评价他，而是从更广泛的历史背景出发。

孙殿英出身贫困，年轻时在社会底层打拼，后加入庙道会。1925年，他开始投身军队，凭借战斗中的勇敢表现以及对规矩的熟悉，迅速从普通军官升至师长、军长。然而，他的军旅生涯却充满了依附变化，不论是哪个势力，只要能提供实权与资源，他就会投靠。这样的策略使他在军阀混战中生存下来，却也留下了“缺乏立场”的评语。

1928年，驻扎河北蓟县的他因军饷不足而想到了清东陵的珍宝，以军事演习为名封锁陵区并驱赶守陵人员，最终进行大规模盗掘。这一事件引发全国轰动，虽然受到了舆论的谴责，却因其擅于送礼而逃脱了处罚，继续在军政界活动。 qy球友会官网

有趣的是，虽然声名狼藉，孙殿英在抗日战争期间并不总是与抗日力量对立。1932年，他与中共地下工作者接触，曾表现出抗日倾向，并在抗战初期参与一些抗战行动，甚至提供了武器和支持。然而，随着抗战的升级，他在战斗失利后选择投降，参与了日军的伪军，造成了相应的损害。

抗战胜利后他再次投靠蒋介石，解放战争中成为国民党军将领。1947年，随着解放军的攻击，孙殿英的部队损失惨重，他判断国民党可以凭借外援守住城池，拒绝了劝降。最终在攻城战中被解放军俘获。

面对刘伯承时，他预感到了自己的结局。刘伯承并没有立刻惩罚他，而是对他的早期抗战行动表示肯定，同时也对他的背叛行为提出了批评。这种均衡的评价使得刘伯承决定对待孙殿英的方式是拘留，而非立即处决。 qy球友会官网

在监禁期间，孙殿英没有受到不当对待，然而他长期吸食鸦片，身体状况已严重恶化，最终因病去世。据说他盗掘的东陵珍宝中有许多珍贵物品，但具体流转情况不一，历史的伤害仍在。刘伯承之所以未对孙殿英下杀手，正是基于对其历史表现的综合考虑。在复杂的历史人物面前，既要看到其功劳，也不能轻易抹去其过失，这恰恰是当时历史环境中应有的处理方式。