在一档节目中，杜兰特公开表示不会让詹姆斯加盟火箭，理由是两人都已步入中年，各自有球队需要带领，他会继续带领火箭冲击总冠军。这番直率的回应立刻引发争议，有人觉得他没有给詹姆斯留面子，批评其情商欠缺。

詹姆斯的支持者在社交媒体上猛烈抨击杜兰特，指责他小气、害怕被抢风头，甚至翻出“娶不上老婆”等老梗嘲讽。面对口水战，杜兰特选择关闭评论区，专心在训练馆加练。身边人评价他性格直爽，说话常常不拐弯抹角，这次也未刻意为老詹留台阶，结果被扣上“情商低”的帽子。 qy球友会官网

另一方面，杜兰特的球迷为他辩护，认为詹姆斯不应在任何球队都必须当老大，阿杜有权利在火箭做核心并带队争冠。随队记者和媒体也拿库里当年欢迎詹姆斯来勇士的发言作对比，认为库里的处理更圆滑，显示出更高的情商；而杜兰特的直来直去虽易得罪人，却也保持了他一贯不做作、专注打球的风格。