英国斯托克波特验尸法庭于7月15日认定，1966年世界杯冠军、英格兰队前球员诺比·斯泰尔斯的死亡与长期反复用头顶球引发的脑部疾病有关。斯泰尔斯1942年生于曼彻斯特，作为一名以拼抢著称的防守型中场，职业生涯为曼联出场近400次，代表英格兰出场28次，并随队夺得1966年世界杯冠军。

斯泰尔斯于2020年10月30日在南曼彻斯特的一家养老院去世，享年78岁，生前患有严重痴呆症。验尸官对其大脑进行分析后发现，痴呆既与阿尔茨海默症有关，同时也查出慢性创伤性脑病（CTE）的病理变化——这种疾病与反复的头部撞击、包括频繁顶球有关。神经病理学专家丹尼尔·杜普莱西斯博士在法庭上表示，他非常确信反复顶球是导致斯泰尔斯患上CTE的主要原因。 qy球友会官网

斯泰尔斯的儿子约翰回忆自己曾观看父亲的训练与比赛，并估算在长达17年的职业生涯中，父亲至少完成过约13.6万次头球动作。2024年1月，家人正式提出CTE可能是致死因素之一，随后杜普莱西斯博士对其脑组织进行了检查并得出上述医学结论。

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此前英国研究人员在2017年曾在学术期刊上报告，频繁头球可能导致足球运动员大脑受损并增加日后神经退行性疾病风险，但他们同时指出该结论基于样本较小，需要进一步研究来验证。