2002年10月9日，中国篮协以“离队不归”为由，将正在美国争取留在NBA的王治郅开除出国家队。当时王治郅只是想继续参加夏季联赛、争取一份新合同，并提出让国家队来美拉练后再归队的折中方案，但篮管中心主任信兰成坚持要求他回国参加世锦赛和亚运会。双方沟通僵持，外国媒体将此事渲染为“叛逃”，国内舆论一片愤怒，输掉世锦赛和亚运会失利的情绪找到了替罪羊，最终王治郅被开除整整四年，直到2006年才经人调解回国。那四年恰恰是他职业生涯的黄金期，就这样被浪费了。

信兰成的第一次任期只是序幕。他2009年回归后，对中国篮球的影响更为深远。他上任后第一件事是把CBA常规赛从50轮缩到34轮，把赛季时间从半年压缩到四个半月，同时推翻了前任李元伟推行的“北扩西进”、选秀和市场化运作。信兰成的思路简单粗暴：缩短联赛、延长国家队集训，国家队成绩自会提升。但事实恰恰相反，受损最深的当属姚明。 qy球友会官网

姚明自2002年以首位国际状元秀登陆NBA后，成为中国篮球的世界名片，但这也意味着极度繁重的双重任务。原本应作为恢复期的夏天，成了他最忙碌的阶段——从1999到2011年，他几乎没有完整的休赛期，三届亚锦赛、三届奥运会、两届世锦赛以及各种热身赛和商业活动，几乎每次国家队征召他都赴约。2008年北京奥运他带伤出战虽获八强，却透支了职业生涯。信兰成复任后情况更糟，常常在姚刚结束NBA赛季后紧急召回他参加中方活动和比赛，全年在中美两地频繁往返，使得休息时间支离破碎。2010年脚伤手术后医生建议休息三个月，国内仍有比赛催促，姚明带伤出场后伤势加重，2011年跟腱断裂赛季报销，7月20日以31岁之龄宣布退役——在NBA中锋的标准下，这本可再战五六年的职业生涯被严重缩短。运动医学专家认为，他多次的应力性骨折和疲劳性伤病，与长期在国家队和NBA之间奔波密切相关。

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信兰成的问题还在于过度依赖老将、忽视年轻球员培养。2008年奥运会的阵容在接下来的四年里变化不大，年轻人缺少出场机会，国家队出现青黄不接的局面。五年间换了四任主教练，战术理念混乱，球员无法适应。2013年亚锦赛中国男篮惨败伊朗，又不敌中华台北，跌出亚洲四强，被许多人视为历史性的耻辱。

信兰成两次执掌篮管中心（1997—2003、2009—2017），以田径管理思路治理篮球，始终未能真正理解职业体育的运作规律。他否定前任李元伟所走的职业化路线，试图通过限制联赛规模和延长国家队集训来“提速”，但结果适得其反。面对外界批评，他选择不接受采访，并坚称自己“循良心行事、未曾逾越底线”。但在球迷和业内人士看来，他的“保守”策略付出了沉重代价。 qy球友会官网

2017年信兰成卸任，姚明接任篮协主席，重新推行李元伟时代的市场化、职业化改革：扩军延长赛季、建立选秀制度、推行管办分离等，这些曾被信兰成反对的举措，如今成为中国篮球自救的方向。回头看，如果2002年在王治郅问题上能多一些灵活和包容，中国篮球或许不会在接下来的十几年里遭受如此之多的挫折。