在本届世界杯上，39岁的梅西用一种出人意料的方式主宰比赛——他并不靠不停奔跑，而是以节能的“散步式”移动保存体能，只在最关键的瞬间爆发。纵观阿根廷的五场比赛，梅西证明了即便年纪偏大，他仍能在最高舞台撕开对手防线，关键在于对比赛节奏和空间的精准判断，以及队友甘愿为他承担更多跑动和防守任务。

数据很直观：五场比赛梅西累计跑动35868米，其中约64%（22958米）是在0–7公里/小时的慢速区间完成的。一项针对阿根廷对佛得角比赛的观察显示，在下半场的15分钟里，每当梅西真正全力奔跑时，累计时间只有51秒；若按整场90分钟折算，他的高速跑动时间非常有限。与此同时，小组赛中他在所有外场球员里进球最多，但每90分钟的跑动距离却是最低的——用最少的体能产出最多的进球。 qy球友会官网

高强度跑动次数的数据也能说明这一点：梅西在五场比赛中只有298次高速跑动，而本届赛前多名领衔攻击手的次数要高得多（如凯恩600次、维尼修斯514次、登贝莱477次等），唯一与他接近的是哈兰德（314次）。这并不意味着梅西总是静止不动，只是在多数时间里他保持低强度移动，把体能留给那些决定性时刻：对佛得角的首球就是典型例子，从他启动到球进仅用三秒。

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当然也有他不得不持续奔跑的比赛。16强对埃及时，球队一度0比2落后，梅西调整到右翼后像年轻时那样连续突破、带球并发动冲击，从第76分钟开始他在触球、射门和创造机会方面全面主导，全场他在前四场共尝试15次过人，其中单场对埃及就有9次。那场逆转后，他情绪与体能几乎耗尽，泪流满面，显现出他并非能永远靠“省力”取胜，关键时刻依然会拼尽全力。

这种节能策略能奏效，离不开两点：梅西自身阅读比赛与利用空间的能力，以及其余球员愿意用跑动与体能为他弥补。阿根廷队中的防护者们承担了大量脏活。以德保罗为例，他在右侧中场承担了大量跑动与防守任务——在比赛中跑动距离几乎接近梅西，但用时更少，且在场上常第一时间为梅西承担对抗与冲突。中场的麦卡利斯特和恩佐等人跑动量则更大，整队在各个角落拼命奔跑、压迫和回防，目的就是让梅西在合适时机用最少的体能创造最大价值。 qy球友会官网

到目前为止，阿根廷围绕梅西打造的这套打法得到了回报：五场比赛梅西打入八球并奉献一次助攻。能否最终捧杯尚不可知，但有一点很明确——这种以保存体能、选择时机爆发的“散步式足球”，在本届比赛里比以往任何时候都更有效，也更赏心悦目。