詹姆斯终于宣布离开湖人。此前多数舆论认为，考虑到洛杉矶的市场和商业价值，詹姆斯这个休赛期最终会选择留队，尤其在其子布朗尼合同被续约的情况下更显稳妥。湖人在6月30日激活了布朗尼的第三年合同，使其原本前两年已全额保障、第三年为球队选项的合同变为全额保障，布朗尼下赛季薪资为230万美元，这一操作一度让外界认定詹姆斯会继续留在洛城。

但随着7月1日的到来，事实出现转折。知名记者Shams披露，詹姆斯经纪人里奇·保罗已表态：詹姆斯不会退役，将在下赛季继续征战，但他已提前告知湖人，球队可以在没有他的情况下继续推进重建计划，因为他计划前往其他球队延续生涯。随后，詹姆斯本人在社交媒体上向湖人及过去八年的时光表达了感谢，正式宣布结束在湖人的生涯。回顾这八年，詹姆斯曾八次入选全明星、七次入选最佳阵容，帮助球队夺得过一次NBA总冠军与一次季中杯（NBA杯）冠军，个人也收获过总决赛FMVP与杯赛FMVP等荣誉。 qy球友会官网

数据方面，詹姆斯在为湖人出战的479场比赛中，场均贡献25.9分、7.7个篮板和7.9次助攻，并有1.2次抢断。季后赛中，他的场均数据为25.6分、9.1篮板、7.6助攻和1.4抢断（并有约0.9次封盖）。

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关于下家归属，外界热议一度集中在勇士——若勇士能完成有关安东尼·戴维斯的交易，詹姆斯加盟与库里、格林、浓眉联手的设想曾被看好。然而，另一位记者鲍仁君透露，詹姆斯并不把勇士列为优先目标，回归骑士的可能性更大。鲍仁君称，相较于西部球队，骑士进入总决赛的概率可能更高，且球队老板吉尔伯特对詹姆斯回归持欢迎态度。尽管骑士无法给出巨额合同，但詹姆斯本人或更看重“回归故里”的情感及其带来的商业价值。